Périple en Thailande....

23 Novembre – 20 janvier 2017

C’est avec un drôle de sentiment que nous arrivons à Bangkok. Comme si nous entamions une nouvelle étape dans notre voyage…

Beaucoup nous ont dit que nous avions commencé par la partie la plus difficile, c’est peut être vrai. Nous laissons derrière nous les pays des négociations. Dorénavant, les prix seront fixes, nous n’aurons plus besoin de marchander à quelques exceptions près comme pour les Tuk tuk par exemple. Il est agréable de retrouver le confort occidental et la sécurité sanitaire avec lesquels nous avons grandi. La Thaïlande est réputée être une bonne porte d’entrée en Asie pour les novices de ce continent tels que nous, nous pourrons très vite le constater.

Swann est très excitée, son anniversaire est le lendemain de notre arrivée à Bangkok, nous allons faire la fête! Nous allons même faire deux fois la fête! Sa grand mère vient nous rejoindre dans quinze jours! Quelle joie pour nous quatre qu’un membre de notre famille vienne nous rejoindre quelques semaines! Qui plus est la grand-mère des enfants!!!

C’est donc heureux que nous arrivons à Bangkok malgré la fatigue d’un court voyage, mais en pleine nuit …

Nous resterons 24 h à Bangkok, le temps de trouver un cadeau à Swann, de récupérer, et commencer à s’imprégner de ce nouveau pays. Je sens qu’il va me plaire…

Le lendemain nous prenons le bus pour Ko Chang, ou l’Ile aux éléphants.

Ko Chang se situe au sud est de Bangkok. Il s’agit de la deuxième île de Thailande après Phuket. Elle doit, semble-t-il, son surnom à sa forme rappelant celle d’un éléphant. Elle est bordée de mangroves et couverte aux trois quarts d’une épaisse forêt peuplée de singes et d’oiseaux colorés.

Après 5 heures de bus, une demie heure de navette puis 45 minutes de ferry nous nous retrouvons assis dans le confortable pick up de notre hôte pour le plus grand plaisir des enfants! Nos deux filles adorent les belles et grosses voitures!

Un arrêt au village pour se ravitailler (nous sommes loin de tout et sans voiture) puis direction la maison qui sera la nôtre pour une dizaine de jours. Je me souviens de ma joie de retrouver un peu d’espace après un mois d’hôtel. Un chez nous super bien équipé! La classe…..On va être bien ici !Bon, à noter que nous habitons la plus petite maison du lotissement. Il s’agit d’un semble de maisons assez importantes, certaines étant en location d’autres étant des résidences secondaires. Nous sommes donc les pauvres du quartier, mais des pauvres heureux!

L’endroit est plutôt sympa, très calme, près d’une petite plage avec accès gratuit aux canoës et piscine. On ne peut plus reposant, le top!

Oui mais voilà, nous aimerions bien visiter un peu l’île quand même et le mouvement fait parti de notre équilibre.

Alors nous louons une voiture pour quelques jours.

Nous sillonnerons ainsi l’île… nous offrant une ballade à dos d’éléphant (c’était avant d’avoir lu que ces pauvres éléphants étaient dressés à coups de pique et autres maltraitances…), découvrant de superbes plages comme White Sand Beach ou Lonely Beach, d’adorables criques et village sur pilotis comme Bang Bao, ainsi qu’une belle mangrove.

Le rythme est adapté aux siestes de Maëlie et aux cours de Swann.

Mais au bout de dix jours nous sommes contents de repartir sur la capitale où doit nous rejoindre maman.

Bangkok,

Nous ne remercierons jamais assez maman pour son choix de location. Superbe maison traditionnelle tout en bois avec hôtes extrêmement prévenants.

L’accueil est délicieux. Si nous sommes au pays du sourire, nos hôtes en sont de dignes représentants. Dotés d’une extrême gentillesse, ils n’auront de cesse de multiplier les attentions à notre égard. Tous les matins ils viendront nous apporter des petits déjeuners dignes de rois, ayant à coeur de nous faire partager les délices culinaires de leur pays! Chaque matin, ils viendront nous apporter conseils et idées de ballades avec traduction anglo-thaï...Une très très bonne adresse!

Nous avons prévu de passer 5 jours sur Bangkok.

Afin d’avoir un premier aperçu de cette gigantesque ville et de respecter le jet lag de maman nous remonterons via le Chao Phraya River Express, le fleuve traversant Bangkok, le Chao Phraya. C’est un excellent moyen d’admirer les ponts, temples et autres jolies maisons traditionnelles côtoyant les hauts immeubles modernes. Ajouter à cela un soleil couchant, la photo est parfaite.

La visite sur un bateau est un mode de transport dont les enfants raffolent! Même si Swann ne peut pas, vue la taille de ces longues embarcations, demander à les conduire!

Aussi, nous choisirons à nouveau ce moyen de locomotion pour sillonner les Khlong, canaux de l’ouest de Bangkok.

Cette fois-ci c’est en petit comité (juste la petite famille), que nous nous infiltrerons dans la vie locale de BGK sur notre long tail boat. Loin du modernisme des grattes ciel et de la circulation, nous voilà dans un labyrinthe aquatique composé de maisons en bois sur pilotis, de vieilles baraques bringuebalantes aux toits de tôle, de petits temples modestes mais aussi de coquettes villas et d’une végétation exubérante.

Ah oui, ce fut aussi notre première rencontre avec les varans….Cela fait quand même un peu bizarre de voir ces crocodiles comme les appellera Swann en les apercevant la première, à quelques mètres de soi....

Nous consacrerons une journée à la visite de temples. Les temples ne manquent pas ici. Selon le guide du routard, il doit y avoir proportionnellement plus de temples en Thaïlande que d’églises à Rome. Il est vrai que nous en voyons à tous les coins de rue.

Nous choisirons de visiter le Wat Arun ou Temple de l’Aube. C’est un des symboles de Bangkok. On retrouve sa silhouette sur certaines pièces de monnaie.

Le prang principal est somptueux malgré la rénovation partielle en cours. Haut de 114 mètres, il est totalement recouvert de porcelaine. Il est de style khmer. De magnifiques danseuses divines (apsaras) ont été sculptées à sa base. Un régal pour les yeux.

Ce temple est situé en bord du Chao Phraya. Après avoir visité la jolie chapelle adjacente recouverte de céramique, il nous suffit donc de sauter dans un bateau pour traverser le fleuve et rejoindre ….

l’incontournable Wat Pho et son Bouddha couché!

Il s’agit en réalité d’un ensemble de temples, dont l’un abrite le célèbre Bouddha couché. Impressionnant entièrement revêtu d’or, avec ses 45 mètres de long et 15 mètres de haut. Ses pieds sont incrustés de nacre…

L’endroit est vraiment agréable malgré l’omniprésence des touristes. Spacieux, avec de nombreux temples, Chedi, une multitude de petits personnages sculptés dans des rochers… Nous y sommes restés un long moment, profitant de chaque ouvrage pleinement. Il s’agit de nos premiers contacts avec les temples boudhistes qui ne ressemblent en rien aux hindouistes et nous ne cessons de nous émerveiller devant tant de beauté.

Nous souhaitons terminer cette journée dédiée aux temples en nous imprégnant de la culture locale. Nous décidons donc d’aller flâner dans le quartier de Chinatown.

Comme dans toutes les grandes villes, il s’agit d’une ville dans une ville. C’est avant tout une atmosphère, des odeurs, des couleurs….

Nous atteindrons le marché aux fleurs et les canaux mais les filles sont fatiguées par cette longue journée. Nous ne poursuivrons donc pas par le quartier indien.

Comme je l’écrivais un peu plus haut, nous habitons une jolie maison en bois traditionnelle. Cela suscite notre curiosité et nous prenons le BTS (métro aérien) pour rejoindre le quartier de Siam Square et visiter la maison de Jim Thompson.

Il s’agit en réalité de plusieurs maisons, des dernières vraies maisons thaies en teck de Bangkok, vieilles de plus de deux siècles pour certaines. Maisons en trapèze, sur pilotis, adossées à un khlong qui servait de voie d’approvisionnement des soieries. Elles ont été démontées dans leur région d’origine et reconstruites en pleine ville à la demande de Jim Thompson.

J Thompson, architecte d’origine, agent de l’OSS dans le sud est asiatique au moment de la capitulation du Japon, tomba amoureux du pays et y revint en 1946. Il relança alors l’industrie de la soie et fit fortune.

Les maisons sont somptueuses, le bois étincelant, le mobilier , la vaisselle...sont de toute beauté. Un jardin luxuriant entoure ces habitations, ce qui ajoute au charme et à la sérénité de l’endroit à l’abri de l’effervescence de Bangkok. Un très bel endroit!

Bangkok étant une ville que nous avons beaucoup appréciée, nous y reviendrons tous les quatre à la fin de notre séjour thaïlandais avant de partir pour la Malaisie.

Ce sera l’occasion pour nous de poursuivre notre découverte de la ville et de visiter le Suan Pakkad Palace (ou Palais aux choux) déjà fermé quand nous avons quitté la maison de J Thompson.

C’est un endroit charmant, un ancien jardin planté de choux, qui comporte huit magnifiques maisons thaïes traditionnelles. Eh oui encore, on ne se lasse pas de ces ensembles architecturaux en teck laqué, véritables petits bijoux!

Nous en profiterons également pour monter sur la tour Baiyoke II, la plus haute de Thaïlande ( 309 m) Pour vous donner une idée la Tour Eiffel mesure 321 m de hauteur. Nous prenons un ascenseur vitré, les filles n’ont même pas peur. Nous arrivons sur la terrasse tournante extérieure au moment où le soleil décline, quel timing! La vue est magique. Toutes ces tours, ces couleurs, le fleuve qui se faufile lentement entre les habitations, les toits si caractéristiques des temples ….

Pour conclure cette journée en beauté, nous prendrons un cocktail en regardant le soleil disparaître…

Nous avons le temps avec ce second passage dans la capitale, de profiter de Bangkok à notre rythme, celui d’une famille avec deux jeunes enfants. C’est ce que nous ferons. Notre propriétaire nous propose gentiment de nous emmener dans son parc favori, celui où il aime aller courir pendant que son épouse fait le marché.

Le Parc (dit Rama IX) est situé dans notre quartier à l’extérieur du centre de BGK. Il s’agit d’un immense espace vert avec un lac, un bel espace de jeux pour les enfants, un autre pour les sportifs avec tout un tas d’appareils de musculation. On en trouve beaucoup en Asie. Ils sont quasiment toujours occupés par rapport en France. Le jardin est organisé par thématique: jardin japonais, romain etc.… C’est une excellente idée qu’a eu notre hôte. L’ombre des arbres atténue la chaleur, les filles sont radieuses.

Après le déjeuner, nous essayons de trouver un endroit pour nous reposer un peu. Notre bienfaiteur a évidemment pensé en bon thaïlandais à nous prêter une natte «thaïlandaise». Tous les thaïlandais en ont. Elles ressemblent ni plus ni moins aux anciennes nattes que nos grands parents utilisaient, délaissées au profit des serviettes de plage.

Nous recherchons donc un coin ombragé et au calme. En voici un justement près d’un petit cours d’eau! Nous nous installons quand j’aperçois un varan à quelques mètres de nous sortir de l’eau et avancer tranquillement sur l’herbe. Mon Dieu, cela fait un drôle d’effet!

Nous testerons un autre parc au coeur de Bangkok, Lumphini dans le quartier de l’Alliance française. Etonnant de voir à quel point un parc peut vous isoler du bruit de la ville et s’avérer être un vrai lieu de calme. Plus petit certes, mais avec un joli lac lui aussi, un espace pour les sportifs et un autre pour les enfants où nous rencontrerons pour la première fois une autre famille qui fait le tour du monde! Ils viennent de la Saône et Loire, 2 parents, 4 enfants la plus jeune ayant 5 ans. Quel plaisir de partager nos sentiments, nos difficultés, tout ce que le voyage nous apporte, tout ce qu’il bouge en nous! Echanges de facebook et de blog! A bientôt sur le net!

Après le déjeuner nous poursuivons vers l’Alliance française. Swann nous le réclame depuis un petit bout de temps. Nous l’avons découvert lors de notre passage à Chiang Mai pour réaliser des documents administratifs. Les Alliances françaises ont pour objet de promouvoir la culture française à l’étranger et disposent donc de bibliothèques. Les deux filles adorent les livres, ils leur manquent...Quel plaisir que de voir leur sourire en entrant dans la pièce, leur attention en les lisant. Même chez Maëlie, deux ans, l’excitation est bien présente.

Nous aurons passé presque deux semaines sur Bangkok en deux séjours. Nous avons beaucoup aimé cette ville.

La suite du parcours avec maman nous emmènera à Ayutthaya que nous rejoindrons en train.

Première rencontre avec les «bao», purs petits délices que nous a gentiment achetés notre hôte de Bangkok avant de partir. Vous en avez peut être déjà mangés. Il s’agit de petites brioches cuites à la vapeur. Elles sont fourrées de viande et/ou légumes, ou en version sucrée, de haricots rouges sucrés (une merveille, demandez à Maëlie!) ou d’une crème aux oeufs.

Autre rencontre, avec des mamans qui voyagent seules avec leurs enfants. L’une d’entre elles a un jeune garçon de 9 ans qui n’a jamais été à l’école. Sa maman me raconte leur parcours et l’évolution de son enfant. C’est très intéressant. Je ne crois pas au hasard. Je me pose tellement de questions sur notre système éducatif, sur l’apprentissage des enfants. Donner des cours à Swann nous pousse à nous remettre en question, nous renvoie au petit enfant que nous étions. Comment aider nos enfants à grandir, à devenir des adultes tout en les laissant être des enfants. Comment leur transmettre le savoir sans les en dégoûter et les entraîner dans une société de compétition et d’individualisme? Comment laisser une place au rêve et à l’imagination dans un système qui tend à brimer notre cerveau gauche?

J’aime ces échanges, ces rencontres avec des personnes qui ont choisi de vivre différemment. N’est ce pas ce que je recherche d’ailleurs outre des paysages merveilleux?

Revenons à Ayutthaya.

Ancienne capitale du Siam, Ayutthaya est située à 80 km de Bangkok. On y trouve un immense parc archéologique inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

Il est quasiment impossible de parcourir le site à pied et illusoire de vouloir tout voir. Le mieux pour les touristes est de louer des vélos ou motos ou encore de négocier la visite d’un certain nombre de monuments avec un chauffeur de Tuk tuk. Nous choisirons cette seconde option plus facile avec les enfants.

C’est notre première en Tuk tuk. Je me souviendrais longtemps du bruit si caractéristique de leur moteur et de l’odeur qui s’en dégage…

Nous sélectionnerons 5 vestiges de temples: Wat Mahathat, Wat Chai Watthanaram, Wat Salapoon, Wat Lokaya Sutha, Wat Phra Sri Sanphet.

Nous avions prévu de passer notre seconde semaine avec maman dans le sud de la Thailande mais un message de mon petit frère nous alerte. Il y a eu de fortes inondations dans cette partie du pays. Nous vivions dans notre bulle et n’en avions pas entendu parlé. Avec leur alphabet (alphasyllabaire) les journaux écrits ne nous avaient pas plus alertés !

Nous nous renseignons, à priori Krabi n’est pas touché , il ne devrait pas y avoir de risque.

Nous arrivons à notre logement en soirée. Nous sommes à 20 min de Krabi.

Le programme se veut cool après les visites de Bangkok et de Ayutthaya.

Nous partons en direction des Sources d’eau chaudes pour notre première ballade. Curieusement elles ne figurent pas dans le guide. C’est notre hôte qui nous en parlera quand nous lui demanderons conseil.

Nichée dans la forêt de Khao Nor Chuchi, à environ 60 kilomètres de Krabi, Emerald Pool s’offre aux visiteurs après quelques kilomètres de marche. Tout simplement magnifique. Véritable piscine naturelle à l’eau transparente verte émeraude perdue dans la végétation! Le soleil dont nous sommes protégés lors de notre marche par la forêt, baigne de lumière cette étendue d’eau, photographes en herbe à vos appareils !

Impossible de résister à un petit bain. C’est la première fois que nous nous baignions dans une eau naturelle aussi chaude.

Un tout petit peu plus loin nous découvrirons Hot Springs qui est une source d’eau chaude et une rivière où il fait bon de se baigner sous ce soleil brûlant. Il y a autant de touristes occidentaux que Thaïs, venus se rafraîchir dans ce « Spa » naturel. L’eau y est tellement chaude, 45 ° qu’un petit panneau indique de ne pas y rester plus d’un quart d’heure. Juste avant d’atteindre les bains d’eau chaude, il faut marcher un petit peu dans la forêt épaisse. J’adore cette végétation, cette journée dédiée à la détente a su rassasier petits et grands !

Bon si nous sommes descendus dans le sud de la Thaïlande c’est aussi pour découvrir et profiter de ses jolies plages !

Nous ne sommes pas de fervents plagistes (je parle des deux adultes!), mais c’est avec impatience que nous rejoignons la plage d’Ao Nang. Elle n’a pas la réputation d’être la plus belle plage de la région mais elle est la plus accessible et pour les novices que nous sommes en ce pays il faut dire qu’elle nous convient très bien ! La plage immense de sable blanc est dominée par d’imposantes falaises.

La cadre est beau, la mer délicieuse….Déjeuner face à la mer avec les fameux shakers de fruits que l’on trouve à tous les coins de rue. Bonheur !

Ao Nang est le point de départ de plusieurs excursions en mer. Nous en profitons donc pour nous organiser une journée en bateau afin de visiter les îles environnantes.

Le soleil est au rendez vous, la journée s’annonce bien! Nous sommes impatients de découvrir ce dont tout le monde parle !

En effet, pures merveilles ! Eau cristalline, ciel dégagé, un peu de touristes certes… mais nous comprenons l’attrait des vacanciers pour ces endroits idyllique. Nager avec les poissons, nager dans une mer fermée, entourée de roches et de végétation avec un accès étroit à travers les rochers, snorkeling pour Samuel et sa belle mère ( qui nous a épaté par sa forme physique, chapeau maman!). La journée a été à la hauteur de nos espérances et restera gravée dans nos mémoires….

La fin du séjour de maman approche. Nous la laisserons retrouver la France et nous envolerons de notre côté pour le Nord Thailande, à Chiang Mai.

Chiang Mai est la troisième ville de Thailande. Elle est le point de départ de nombreux treks dans la montagne.Elle s’est fortement développée ses dernières années. Pourtant, elle est pauvre en transports en commun. Ici point de bus, on utilise les tuk tuk (véhicules à trois roues, équivalent des rickshaws indiens, qui fonctionnent comme des taxis) ou des songthaew qui permettent de quitter la ville pour la campagne.

Notre premier logement ne sera pas de prime abord, le mieux choisi. Nous avons de l’espace, maison de 70 m² dans une petite résidence. Mais nous ne nous sommes pas rendu compte de sa distance par rapport au centre ville. Il y a peu de transport en commun, nous avons donc un peu le moral en berne en arrivant. D’autant plus que la cuisine n’est pas équipée comme annoncé sur Airbnb...et nous aurions bien aimé diversifier un peu les repas des filles.

Bref, nous finirons par récupérer un peu de matériel de cuisine et utiliser les services du tuk tuk habituel de la résidence.

Nous profiterons ainsi de la vieille ville et de ses temples comme le Wat Phra Singh, le plus important de la ville, le Wat Chedî Luang ou le Wat Chai Mongkol au bord de la rivière Ping.

Nous flânerons dans le coloré et odorant Warorot Market. J’adore les marchés et leurs étales ! On y rencontre plus de locaux que de touristes étrangers ce qui nous va très bien ! On y trouve de tout. Des vêtements, des bibelots, de la nourriture...Un régal pour les sens.

Nous ferons également le Sunday Market. On y retrouve beaucoup d’artisanat

Cette location nous forcera à adopter un rythme plus lent permettant aux enfants de profiter du petit voisin ravi d’avoir de la compagnie. Ce sera l’occasion pour les filles de profiter d’un vélo et d’une trotinette. Au joie !!!

Chiang Mai est le plus grand centre de production artisanal de Thailande. 90 % de l’artisanat thailandais est produit ici. Swann s’intéresse beaucoup aux métiers manuels, nous emmenons donc les filles à la découverte de ces ateliers. Nous apprendrons ainsi comment les ombrelles et les éventails sont fabriqués. D’où vient la soie et comment de somptueux tissus sont confectionnés.Mais aussi des ateliers de cuir, de poterie, de bijoux...

Durant notre séjour nous visiterons le zoo de Chiang Mai. Quelle idée nous direz vous ! Ce zoo est plutôt important et très agréable. Et puis il abrite un Panda, espèce assez rare pour vous pousser à retourner au zoo ! Nous avons eu beaucoup de chance car nous avons vraiment pu bien admirer ce « petit ours » noir et blanc ! Trop mignon, on l’aurait bien emmené avec nous !

Pour la seconde partie de notre séjour à Chiang Mai, nous avons rejoins une charmante Guest House dans la vieille ville, la Cool Guesthouse !

Cet établissement a été créé par un couple franco thai ce qui attire nombre de touristes francophones. Nous rencontrerons ainsi des suisses en vacances qui ont pour projet de faire eux aussi un tour du monde, des marseillais en Asie pour 3 mois, des réunionais en vacances, des marseillais en partance pour un projet humanitaire au Laos. Autant de riches échanges sur le voyage, l’éducation des enfants, de vision de la vie….autant de camarades de jeux pour nos deux louloutes ! Un très chouette endroit !

Nous en profiterons pour nous y poser avant de filer vers Bangkok puis la Malaisie.

Nous réservons un séjour packagé par la guesthouse. Normalement nous aimons passer par des prestataires indépendants ou comparer mais nous nous sommes un peu reposés sur leurs services par ailleurs très pro.

Nous partons donc vers le nord et la Montagne avec une nuit de prévue sur Mae Salong pour dormir en altitude. Sur notre route, nous faisons un stop dans un village « ethnique » en début de matinée après avoir longuement hésité. Il rassemble différentes ethnies montagnardes dont certaines comme les longs necks ou femmes girafes.

Nous avons longuement tergiversé même si ce village est soutenu par une fondation, en raison du côté zoo humain. Ceci étant, certaines ethnies composées de réfugiés politiques n’ont pas le droit de « travailler » ni de cultiver de grandes surfaces de terre. Elles sont en quelque sorte parquées en attendant que la situation politique évolue et leur permette soit un retour sécurisé au pays soit une intégration définitive en Thaïlande avec les droits associés. La vente de leur artisanat aux touristes et l’entrée dans ces villages restent donc pour ces peuples une source de revenue. Le problème semble assez complexe aux confins de la Birmanie et du Laos.

Les petites ne faisant pas de trecking, nous avons pensé pouvoir leur présenter ces tribues Le village se décompose en une demi douzaine de zones avec représentation et vente d’objets traditionnels. Nous effectuons une visite autonome et pouvons échanger et prendre quelques photos en demandant toujours l’avis des personnes rencontrées. Certains par contre se défoulent et photographient ou filment à tout va…

Bilan : Ce fut une bonne expérience pour les enfants . Les grands gardent un sentiment mitigé teinté d’un certain mal être ! Mais nous devons bien avouer que nous avons trouver la visite de ce village très intéressante. Par ailleurs, voir de près ces populations que nous avions découvertes à travers les yeux des photographes de Géo ou du National géographique, nous a permis d’assouvir un rêve d’enfant.

Nous reprenons la route pour le nord sous une fine bruine et un temps qui devient de plus en plus menaçant pour visiter la Chiang Dao Caves, de profonds boyaux ancrés dans la montagne qui courent sur plusieurs kilomètres dont tous ne sont pas accessibles sans guide particulier. On y trouve par endroit des temples et autres Bouddhas. C’est la première fois que Swann visite une grotte, elle est fan !

Il pleut à présent à grosses gouttes et nous commençons ...à avoir frais !

Dernière escale de la journée, Thaton, dominé par une colline où trône un temple moderne avec une vue qui doit être superbe sur la région. Les nuages et la pluie ayant décidé de nous accompagner nous n’aurons qu’une vue partielle du paysage et nous consacrerons à la visite du temple.

Swann y apprendra à coller une feuille d’or sur Bouddha dans les règles de l’art grâce à une jeune femme tombée sous charme !

Nous arrivons à Mae Salong frigorifiés , de nuit, sous un véritable déluge. Un gentil restaurateur nous offrira une boisson chaude le temps que son collègue aille chercher le réceptionniste de l’hôtel. Il me proposera même sa polaire pour me réchauffer ce que je vais finir par accepter lorsque nous revenons dîner dans son restaurant. Il est originaire de Yunan. D’ailleurs, le village est entièrement illuminé de lampions et les indications ne sont pas toutes en thaï, nous allons dormir en territoire chinois. Comme bien souvent, nous attirons les regards, les filles font craquer le restaurateur et il vient sympathiser avec nous. Cet échange et cette gentillesse nous réchaufferons et apporterons un peu de soleil à notre soirée….

Le lendemain, nous avons rendez vous avec les plantations de thé de Doi Tung.

Doi Tung est une montagne de 1800 m qui s’élève en plein sur l afrontière birmane.

Nous retrouvons la beauté des plantations de thé avec une légère brûme. Nous ne nous lassons pas de ces paysages, la montagne coloré de ce vert si particulier. La forêt au fond, c’est si agréable.

Petite dégustation de thé avec Swann, une fois n’est pas coutume...et nous repartons pour Chiang Rai et le Wat Rong Khun ou temple blanc !

Ce temple est épatant ! Il ne ressemble à aucun autre vu jusque maintenant !Rien à voir avec les temples traditionnels.

Il a été construit en 1997 en hommage au roi Rama IX.

On se croirait presque à Eurodisney ! D’une blancheur incroyable, lunettes de soleil indispensables, ce temple symbolise la pureté du bouddhisme face « aux fléaux » qui guettent l’humanité à savoir l’alcool, le vice, la terreur (on retrouve dessiné sur les murs internes du temple des créatures de films hollywoodiens!) Si vous êtes attentifs comme Samuel et Swann vous pourrez même retrouver Superman, Batman, Kung fu Panda et bien d’autres encore !

Il est entièrement tapissé de miroirs suggérant la réflexion de l’illumination.

Pour entrer dans le temple, on passe sur un petit pont surplombant une masse de mains tendues vers le ciel, créatures des enfers...

Assez kitsch mais vraiment très beau ! Vaut le détour comme dirait certain guide !

Cette excursion nous aura donné un petit aperçu de la montagne et des paysages du Nord Thailande.

Nous poursuivrons notre séjour à Chiang Mai en visitant des temples, en allant au parc et testant les massages traditionnels thai. Moi qui m’imaginait me relaxer, presque m’endormir...que nenni ! Le massage Thai est ...surprenant, revigourant...tonique, à la limite de la douleur parfois… Nous avons choisi de passer par des salons qui font travailler d’anciennes prisonnières. Une sorte de réinsertion en quelque sorte, nous ne pouvons que soutenir ce genre d’initiative. Swann a eu droit à son premier massage elle aussi. Mais nous nous sommes contenté des pieds et après coup je me suis dit que nous avions bien fait. Swann a adoré, elle était très fière de boire son thé vert avec les grands à la fin de la séance !