Remontée vers Johannesburg

Nous quittons la Presqu’île du Cap le 7 Octobre et décidons de rejoindre l’aéroport de Joburg en voiture sur une dizaine de jours.

Nous suivons la côte, qui comme au Cap est superbe.

Les Baleines et les Dauphins

Nous nous arrêtons à  Gansbaai où nous avons rendez vous avec….les baleines et les dauphins! Allez hop nous embarquons tous les quatre sur le bateau direction l’horizon!

Quelle incroyable sentiment de voir en vrai à quelques mètres de vous ces mammifères marins  ! Nous ressentons la houle que leur corps géant provoque lorsqu’elles sortent et entrent dans l’eau, nous entendons leur « respiration » puissante qui accompagne le rejet de l’eau… C’est d’ailleurs ce bruit qui interpellera  Maëlie et l’aidera à les identifier. Les filles (et leurs parents) sont subjugués…

Nous aurons même la chance d’apercevoir un bébé et sa maman.

Et puis les voilà, gracieux, en famille, les dauphins. Comme dans les reportages, ils se mettent à suivre et encadrer le bateau. Ils sont là et resteront un bon moment avec nous.

Contrairement à ce que je pensais, Maëlie suit du regard tous ses animaux, excitée comme une puce. Swann à l’avant du bateau avec son père, n’en croit pas ses yeux.    Nantes, sa famille et ses amis lui manquent beaucoup  mais c’est quand même chouette de vivre cette aventure !

Instants magiques qui resteront graver dans nos mémoires…

Réserve de Plettenberg et Parc national Addo Elephant

Et puis vient l’heure de voir les animaux de la savane. Swann veut voir un lion.

Nous dormons à Knysna qui va nous servir de point de chute pour deux nuits (dans des auberges de backpakers), ville ou les footballeurs français peu motivés ont laissé un souvenir ridicule au monde entier. La ville semble assez calme et nonchalante, plutôt « safe » comme disent les habitants du cru, d’ailleurs nous irons même manger à pied le soir, c’est dire. Posée sur une lagune où l’on élève des huitre, cette ville possède de beaux quartiers avec des maisons victoriennes encore bien entretenues.

Nous décidons de visiter à titre de comparaison une réserve privée, Plettenberg Game Réserve, à 45 minutes de Knysna, et le 3eme parc national d’AFS, le Addo Elephant Park à 30 minutes de Port Elisabeth.

A Plettenberg, nous sommes, comme au Sénégal, hors saison touristique et nous nous retrouvons les seuls visiteurs en ce début d’après midi. Le temps est parfait, la lumière idouane …Nous voilà embarqués à bord d’une jeep pour une visite « privée » avec un guide qui parlera français.

Bénéficiant de la tranquillité de la saison, notre gentille guide n’hésitera pas à  jouer les prolongations afin que nous puissions voir tous les animaux : diverses gazelles, rhino, hippopotames, zèbres (qui survolteront Maëlie), springbok, autruches, phacochères, antilopes comme l’oryx ou le gnou, éléphants, girafes (l’autre préféré de Maëlie et de maman) majestueuses et élégantes, chiens sauvages (assez séduisants eux aussi), panthères (que nous avons pu approcher à quelques mètres) et enfin pour ma Swann le lion et sa femelle….pour le plus grand plaisir de Swann et de Samuel qui s’approchera avec notre guide pour prendre des photos et se fera une petite frayeur…

Là encore instants féériques, comme dans les Géos...

La réserve privée étant plus petite que le parc national de Addo, nous avons réussi à y voir tous ses occupants, ou presque et les approcher de près.

Pour visiter le parc Addo , nous prenons notre propre véhicule. Les débuts sont difficiles, nous apercevons des gazelles, des tortue, des phacochères mais les haies sont trop hautes et touffues, déception …et puis ça y est tout à coup ils sont là , les Eléphants ! Et c’est parti, nous en verrons à moult reprises, puis ce sont les zèbres, les autruches… Le parc est plus grand et nous ne verrons pas de lion mais contrairement à ce que je pensais , nous arrivons à approcher de très près certains animaux (les zèbres et gazelles par exemple). Il est intéressant de pouvoir comparer réserve privée et parc national.

La Garden Road

Ce sera sans doute notre principal regret…

Nous nous attendions à une route bordée de beaux jardins, de paysages luxuriants… mais la Garden route se mérite.

Elle traverse des « sections », sortes de réserves naturelles qui ne s’offrent à vous que si vous y mettez du vôtre. Randonneurs, cavaliers, fans de canyoning ou autres sport de pleine nature, vous serez conquis !

Mais notre temps est limité et nos bambines un peu jeunes. Qui plus est il pleut des cordes un des deux ou trois  jour où nous circulons sur cette fameuse road ! Nous retenons quand même de magnifiques point de vue comme le map of Africa de Wilderness.

Nous en profiterons mieux lors d’un prochain passage…